El 07 de junio de 1940, se promulgó la Ley 37, “Creación de la Oficina de Migración y Extranjeros” y su Reglamento, que buscaba unificar las funciones en lo referente a migración y orientarlas de acuerdo con las necesidades del período, ya que hasta entonces eran realizadas por varias instituciones, como la cartera de Relaciones Exteriores, la de Gobernación y Policía y la del Ministerio de Seguridad Pública.

El 15 de enero de 1974, con la Ley 5874, la Oficina de Migración y Extranjeros pasa a ser Dirección General de Migración y Extranjería, órgano especializado en materia migratoria, siempre adscrita al Ministerio de Seguridad Pública. Ya contaba con seis departamentos, incluyendo delegaciones representadas en los puestos fronterizos terrestres, marítimos y aéreos ubicados dentro del territorio nacional.

En 1982, se efectuó ajustes en la estructura administrativa del Poder Ejecutivo, aprobó la Ley 6812 el 21 de setiembre de ese año, en la cual se establece que la Dirección General de Migración y Extranjería quedaría adscrita al Ministerio de Gobernación, siendo la Dirección el órgano ejecutor de la política migratoria.

En este marco el 04 de agosto de 1986, se emite la Ley General de Migración y Extranjería N° 7033, con la cual se conformó legalmente la Dirección General de Migración y Extranjería, como una institución adscrita al Ministerio de Gobernación y Policía para que cumpliera las funciones de órgano ejecutor de la política migratoria que dicta el Poder Ejecutivo.  Esta ley fue derogada por la Ley de Migración y Extranjería, Ley 8487, del 22 de noviembre de 2005, publicada en La Gaceta No. 239 del 12 de diciembre de 2005, que entró en vigencia el 12 de agosto de 2006.

Posteriormente, el 1° de setiembre de 2009 se publica la Ley General de Migración y Extranjería, Ley 8764, en el Diario Oficial La Gaceta No. 170, la cual entró en vigencia el 1° de marzo de 2010.

Para mayor información acerca de los servicios que brinda esta Dirección, visite el sitio web: http://migracion.go.cr